77 kilometre uzunluğuyla dünyanın insan eliyle yapılmış en uzun kanalı olan Panama Kanalı, Orta Amerika'nın en güney ülkesi Panama topraklarında yer alır ve Atlantik Okyanusu ile Büyük Okyanusu birbirine bağlar. Kanalın yapımı, tarihin en büyük ve en zor mühendislik projelerinden biri olmuştur.
15 Ağustos 1914'de resmi açılışı, 1.Dünya Savaşı'nın başlangıcına denk düşmesi yüzünden mütevazi bir şekilde yapılan Panama Kanalı'nın iki büyük geçişinden biri Gatun Kapıları'dır. Gemiler bu kapılarda üç aşamalı bir şekilde 26 metre kadar yukarı çıkartılır veya aşağıya indirilir. Her kapı bölmesi 33.5 metre genişliğinde ve 306 metre uzunluğundadır. Üç kapıdan oluşan Gatun geçişinin toplam uzunluğu 1.9km'dir. Amerikan hükümetine 375 milyon dolara malolan kanal, bugüne dek en pahalı inşaatlardan biri olma özelliğini halen taşımaktadır.
Kanal üzerinde Gatun Kapıları'nın yanısıra Pedro Miguel ve Miraflores Kapıları'da bulunmaktadır.
Miraflores Kapıları
Miraflores Kapıları'na ilk suyun alınması
Gatun Kapıları panoramik görüntü
Gatun Kapıları'nı çalışırken gösteren hızlandırılmış video
Panama kanalının çalışma prensibini gösteren animasyon:
Bugün New York'tan San Francisco'ya giden bir geminin, Panama kanalını kullanarak 9.500 km yol yapması, Horn Burnu'nun dolaşılmasını zorunlu kılan eski günlerdeki 22.500 km yola oranla büyük bir kolaylıktır.
Açılışından 2002 yılına dek, yaklaşık 800.000 geminin geçtiği tahmin edilen Panama Kanalı'ndan her yıl 14.000'den fazla gemi geçmekte olup taşınan yük miktarı 203 milyon tonu bulmaktadır.
Kanal boyunca yolculuk yaklaşık 9 saat sürmektedir.
Kanal ebatlarını metre ve feet olarak ölçülerini gösteren animasyon:
Daha fazla bilgi:
tr.wikipedia.org
pancanal.com
